Conflictele reprezintă situaţii normale de viaţă. Fie că le recunoaştem,  fie că le negăm,  conflictele sunt realităţi care ne pun la încercare deopotrivă abilităţile personale,  în special cele de comunicare şi stăpânire de sine,  cât şi relaţiile noastre cu ceilalţi.

De câte ori nu s-au destrămat prietenii din cauza unor simple neânţelegeri (de cele mai multe ori minore)  dar “inflamate” şi “cronicizate” datorită negării situaţiei conflictuale sau necunoaşterii modului corect de abordare. Orice conflict negat, reprimat, camuflat duce implicit la o serie de efecte negative precum:

• scade implicarea în activitate
• diminuează sentimentul de încredere în sine
• polarizează poziţiile şi duce la formarea de coaliţii
• alterează sentimentul de integrare şi comuniune socială, ducând la comportamente de respingere şi intoleranţă faţă de semeni sau de membri unor grupuri creează dileme morale şi probleme de conştiinţă dă naştere la dificultăţi în luarea deciziilor etc.

Printre cele mai frecvente convingeri eronate relativ la conflicte se numără următoarele:

• conflictul se rezolvă de la sine; timpul vindecă toate rănile
• confruntarea cu o problemă sau o dispută este un lucru întotdeauna neplăcut şi tebuie evitat
• prezenţa unui conflict este semnul unui management prost al relaţiilor noastre cu semenii sau în rândul organizaţiei
• orice conflict este prin definiţie negativ şi distructiv
• conflictele nu se rezolvă decât prin compromis, totdeauna trebuie cineva să piardă
• a avea un conflict este semn de slăbiciune sau vulnerabilitate

În ciuda acestor credinţe larg răspândite (ceea ce le poate face să pară naturale), conflictul produce, de cele mai multe ori , şi în special dacă este abordat corespunzător,  rezultate pozitive:

• creşte motivaţia pentru schimbare
• îmbunătăţeşte identificarea problemelor şi a soluţiilor
• creşte coeziunea unui grup (sau familie) după rezolvarea problemelor şi  întăreşte raporturile  interumane
• creşte capacitatea de adaptare la realitate
• oferă oportunităţi spre o mai bună cunoaştere de sine şi cunoaştere a celorlalţi  (memri familiei, organizaţiei, parteneri de diverse coloraturi etc.)
• dezvoltă capacităţile noastre de a învinge obstacolele, precum şi creativitatea personală.